משבר, מיתון, שפל – מילים שוושינגטון דיסי לא שמעה עליהן
וושינגטון דיסי חוזק כלכלי!
וושינגטון די.סי. עוררה טינה כאשר המשיכה להפגין חוזק כלכלי גם כאשר חלק גדול מהמדינה נאבק במיתון.
המיתון הגדול הוא אחד מהמשבר הכלכלי החמור ביותר בהיסטוריה האמריקאית. וושינגטון הבירה נראתה כמעט ללא פגע כששאר המדינה סבלה. עיר הבירה הייתה גם אחד המקומות הראשונים שהחלו לראות צמיחה כשהחלה ההתאוששות.
הצלחתה של וושינגטון עוררה טינה כשהאזור שגשג בתוך השפל. מבנים חדשים וכלכלה עשירה ניזונו על ידי הממשלה הפדרלית ומשלמי המסים. הנשיא דונלד טראמפ אפילו הצליח להשיג בסיס נלהב על ידי מיצוב עצמו כאאוטסיידר שקרא תיגר על מעמד העילית בוושינגטון.
“במהלך המיתון, וושינגטון הצליחה הרבה יותר מאשר כמעט כולם”, אמר ג’ואל קוטקין, אוניברסיטת צ’פמן. “בואו נודה בזה, זה היה המקום היחיד שבו נוצרו מקומות עבודה. אז זה הפך למכה אמיתית. זה היה דירוג גבוה מאוד במשך שנים רבות”.
האזור התרחב ב-14 אחוזים מתחילת המיתון. שאר המדינה גדלה רק בשלושה אחוזים בתקופה זו. האבטלה המקומית מעולם לא עלתה על שבעה אחוזים לאחר מכן, הרבה מתחת לממוצע הארצי.
“היה לנו את חוק ההבראה האמריקאי, כשהכסף הזה זרם החוצה, דיסי שמרה על חלק ממנו”, אמר טרי קלואר, פרופסור ב- אוניברסיטת ג’ורג’ מייסון .
“הייתה לה הפחתה בהוצאות מחוק בקרת התקציב”.
“אני אוהב להזכיר לאנשים שוושינגטון היא עיר פדרלית. זה לא היה קיים לפני 1880, זה היה אז רק ג’ורג’טאון ואלכסנדריה והם היו נמלי ים. אבל אזור וושינגטון תמיד קם ונפל על ההוצאות של הממשלה הפדרלית”.
המיתון הגדול נגרם על ידי משבר משכנתאות הסאב-פריים והמשבר הפיננסי של 2007. הממשלה הפדרלית הגיבה בתוכניות תמריצים שנועדו להזניק את הכלכלה על ידי הגברת התעסוקה וההוצאות. תוכנית הסיוע בנכסים בעייתיים, למשל, שהממשלה הפדרלית רכשה נכסים רעילים והון עצמי ממוסדות פיננסיים כדי לחזק את המגזר הפיננסי.
“הממשלה הפדרלית נאלצה להגדיל את גיוס העובדים כדי להפעיל את תוכניות המיתון”, אמר פרופ’ סטיבן פולר.
הם שכרו אנשים נוספים לעשות זאת שעזרו לנטרל את ההשלכות של המיתון. גם לוושינגטון אין בסיס ייצור. יש לה כלכלה מאוד מיוחדת”.
וושינגטון די.סי. נעזרה גם בגידול במספר העובדים הזמניים שנשכרו לעבוד במפקד 2010. לשכת מפקד האוכלוסין של ארה”ב שכרה כ-635,000 עובדים כדי לעזור, כאשר רבים מהם עבדו בוושינגטון הבירה. השילוב של הוצאות פדרליות מוגברות וגיוס עובדים למפקד עזר להציב את העיר בראש.
“כאשר החל גידול בעבודה לאחר המיתון, אזור וושינגטון היה אחד האזורים המטרופולינים הראשונים במדינה שהחלו לצמוח”, אמר פולר, המלמד מדיניות ציבורית ופיתוח אזורי.
וושינגטון הבירה בסופו של דבר ראתה את שלטונה מגיע לסיומה כאשר שאר המדינה החלה להשתפר. הממשלה הפדרלית גם התמודדה עם רפורמות חדשות שנועדו לצמצם את הוצאותיה. חוק הפיקוח על התקציב של 2011, חוק הפיקוח וההשבתה הממשלתית פירושו שפחות כסף הולך לממשלה ולעיר הבירה שלה.
“ייתכן שתוכלו לאתר חלק מזה לבחירות לקונגרס 2010, כאשר הרפובליקנים השתלטו על הקונגרס”, אמר קוטקין, המשמש גם כעורך בכיר.
“הנשיא אובמה יכל היה לרכז את הכוח אבל זה הדבר היחיד שהוא לא יכל לעשות. וכך הבירוקרטיה, שכמובן הפכה עצומה למדי, לא גדלה כל כך”.
ההסתמכות של וושינגטון די.סי על הוצאות פדרליות אינה דבר חדש. הדפוס קדם למיתון והיה מאפיין מכריע של העיר לאורך ההיסטוריה שלה. העיר תוכננה להיות ביתו של הממשל הפדרלי וכך היא הפכה למניע הכלכלי העיקרי שלה כבר מההתחלה.
וושינגטון די.סי. משכה תשומת לב שלילית רבה בזכות יכולתה להצליח כששאר הכלכלה סובלת. פולר מציין שהתפיסה עשויה להיות מוגזמת על סמך המחקר. הביקורת מתעלמת לעתים קרובות מהעובדה שהעיר נמצאת באותה מידה בסיכון לאבד קרקע בהתאם לפעולות הממשל הפדרלי.
“כשאתה משווה את וושינגטון ל-15 המטרופולינים הגדולים במדינה, אנחנו הכי צומחים”, אמר פולר. “אזור המטרופולין של דטרויט עלה על אזור וושינגטון בשש השנים האחרונות. אזור וושינגטון נראה עשיר, ונראה נוח, וזהו”.
קלואר מציין שהתפיסה תמיד תהיה בסביבה במידה זו או אחרת. זה אפילו לא חייב להיות מופנה לוושינגטון די.סי. בכל מקום שיש ריכוז של ממשלה, סביר להניח שיהיו משלמי המיסים המממנים את זה.
“העובדים הפדרליים האלה מקבלים את המשכורות שלהם על סמך מסים”, אמר קלואר, מנהל המרכז לניתוח אזורי. “תמיד תהיה התפיסה שאזורי בירה פוליטיים חיים מהפרוטה של כולם”.
הממשלה הפדרלית גם עוזרת לתעשיות לא פוליטיות באזורים לא קלים על ידי היותה שם ומספקת ללקוחות בצורה של עובדים וקבלנים פדרליים. קלואר מציין כי פוליטיקאים מקומיים פעלו לעידוד תעשיות חדשניות וחדשות כדי לעזור לאזור להיות פחות תלוי בהוצאות פדרליות.
“המנהיגים האזוריים, מנהיגי הפיתוח הכלכלי, המנהיגים העסקיים, באזור זה, ואפילו המנהיגים הפוליטיים המקומיים, מתאימים מאוד לצורך של האזור להצמיח את מגזרי התעשייה שאינם תלויים פדרלית”, אמר קלואר. “במילים אחרות, הממשלה הפדרלית תמיד תהיה חלק חשוב מהאוטונומיה האזורית הזו, אבל היא צריכה להיות חלק קטן יותר”.
Responses